नई दिल्ली में भारत और अमेरिका के बीच बुधवार को दो दिनों की महत्वपूर्ण ट्रेड बातचीत शुरू हुई. इसी दौरान वाशिंगटन में एक शीर्ष अमेरिकी अधिकारी ने बयान दिया कि भारत ने लंबे समय से अटके द्विपक्षीय समझौते के लिए अब तक के सबसे मज़बूत प्रस्ताव दिए हैं. इस टिप्पणी ने दोनों देशों के बीच चल रही बातचीत को नई दिशा दी है.
अमेरिकी ट्रेड रिप्रेजेंटेटिव जेमिसन ग्रीर ने सीनेट एप्रोप्रिएशन कमेटी के सामने गवाही देते हुए भारत को एक कठिन चुनौती बताया. उन्होंने कहा कि भारत कुछ विशेष फसलों, मांस और डेयरी उत्पादों पर अमेरिका की मांगों का विरोध करता रहा है.
ग्रीर ने कहा कि भारत एक मुश्किल चुनौती है, लेकिन जो मार्केट-एक्सेस ऑफर वे इस बार लेकर आए हैं, वे अब तक के सबसे अच्छे हैं जो हमें किसी भी देश से मिले हैं. उन्होंने यह भी बताया कि अमेरिकी प्रतिनिधिमंडल इस हफ्ते नई दिल्ली में बचे विवादों को सुलझाने के लिए काम कर रहा है, खासकर कृषि उत्पादों, मांस और डेयरी सेक्टर से जुड़े मुद्दों पर.
अमेरिकी उप व्यापार प्रतिनिधि रिक स्विट्जर के नेतृत्व में टीम ने बुधवार को भारत के मुख्य वार्ताकार और वाणिज्य मंत्रालय के संयुक्त सचिव दर्पण जैन से मुलाकात की. वाणिज्य सचिव राजेश अग्रवाल इन चर्चाओं की निगरानी कर रहे हैं. वाणिज्य एवं उद्योग मंत्री पीयूष गोयल ने भी बातचीत में प्रगति की पुष्टि की. उन्होंने कहा कि बातचीत लगातार आगे बढ़ रही है. हम एक द्विपक्षीय व्यापार समझौते की दिशा में सकारात्मक रूप से आगे बढ़ रहे हैं. यह दौरा ऐसे समय हो रहा है जब दोनों देशों के बीच ट्रेड तनाव बढ़ा हुआ है.
अमेरिका ने हाल ही में भारतीय सामानों पर 50 प्रतिशत तक टैरिफ लगाया है, जिसकी वजह रूस से भारत की तेल खरीद को बताया जा रहा है. यह अमेरिकी पार्टनर देशों पर लगाए गए सबसे ऊंचे शुल्कों में से एक माना जा रहा है. साथ ही, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने इस हफ्ते भारतीय चावल पर नए टैरिफ लगाने की सार्वजनिक धमकी भी दी. व्हाइट हाउस में एक किसान प्रतिनिधि ने भारत, चीन और थाईलैंड पर चावल डंपिंग का आरोप लगाया था, जिसके बाद ट्रंप ने कहा कि टैरिफ दो मिनट में समस्या हल कर देते हैं.
