महानगर की व्यस्त सड़कों पर एक बार फिर दर्दनाक हादसा सामने आया है. सोमवार रात भांडुप रेलवे स्टेशन के बाहर BEST की एक इलेक्ट्रिक बस रिवर्स लेते समय अनियंत्रित हो गई और लाइन में खड़े यात्रियों को कुचल दिया. इस घटना में तीन महिलाओं सहित चार लोगों की मौके पर ही मौत हो गई, जबकि नौ अन्य यात्री गंभीर रूप से घायल हो गए. यह हादसा रात करीब 10:05 बजे स्टेशन रोड पर हुआ, जहां शाम के समय हमेशा भारी भीड़ रहती है.
पुलिस की प्रारंभिक जांच के अनुसार, 52 वर्षीय बस चालक पास के डिपो में जाने के लिए यू-टर्न लेने का प्रयास कर रहा था. इस दौरान उसने कथित तौर पर ब्रेक की जगह एक्सीलरेटर दबा दिया, जिससे बस तेजी से पीछे की ओर बढ़ी और सड़क किनारे खड़े लोगों की कतार में घुस गई. बस ओलेक्ट्रा कंपनी की नौ मीटर लंबी एयर-कंडीशंड इलेक्ट्रिक बस थी, जो वेट लीज पर चल रही थी. यह रूट नंबर 606 पर नागरदास नगर से भांडुप स्टेशन के बीच संचालित हो रही थी. जोन 7 के पुलिस उपायुक्त हेमराज राजपूत ने बताया कि चालक को तुरंत हिरासत में ले लिया गया है और मामले की गहन जांच चल रही है.
हादसे की सूचना मिलते ही मुंबई फायर ब्रिगेड, पुलिस और 108 एंबुलेंस की टीमें मौके पर पहुंचीं. लेकिन सबसे पहले मदद स्थानीय दुकानदारों ने की. सड़क पर स्थित मिठाई की दुकान के मालिक भगवानदास ने सबसे पहले एंबुलेंस और पुलिस को कॉल किया. कई घायलों को दुकानों में लाकर पानी पिलाया गया और उनके परिजनों से संपर्क करने की कोशिश की गई. चश्मदीदों ने बताया कि अफरा-तफरी के बीच लोग जान बचाने के लिए इधर-उधर भागे.
भांडुप पुलिस स्टेशन के अधिकारी के मुताबिक, रेलवे स्टेशन के बाहर की यह लेन उपनगरीय क्षेत्र की सबसे व्यस्त जगहों में से एक है. फुटपाथ पर फेरीवालों का अतिक्रमण इतना अधिक है कि पैदल यात्रियों को सड़क पर ही चलना पड़ता है. कई प्रत्यक्षदर्शियों, जिसमें एक फार्मासिस्ट सैमिनी मुदलियार भी शामिल हैं, ने फेरीवालों को इसका जिम्मेदार ठहराया. उनका कहना है कि शाम के समय बसों को यू-टर्न लेने में भारी दिक्कत होती है, क्योंकि भीड़ और अतिक्रमण के कारण जगह बहुत कम बचती है.
महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने इस हादसे को 'अत्यंत दुर्भाग्यपूर्ण' करार देते हुए गहरा शोक व्यक्त किया. उन्होंने मृतकों के परिजनों को पांच लाख रुपये की आर्थिक सहायता की घोषणा की और घायलों के शीघ्र स्वस्थ होने की कामना की. कांग्रेस नेता वर्षा गायकवाड़ ने घटना की उच्चस्तरीय जांच की मांग की है, साथ ही BEST की बसों की स्थिति और चालकों के प्रशिक्षण पर सवाल उठाए हैं.
यह घटना दिसंबर महीने में BEST बसों से जुड़ा लगातार दूसरा बड़ा हादसा है. ठीक एक साल पहले, 9 दिसंबर 2024 को कुर्ला में एक BEST बस ने यात्रियों को टक्कर मार दी थी, जिसमें नौ लोगों की मौत और 37 घायल हुए थे. इन घटनाओं ने सार्वजनिक परिवहन की सुरक्षा, चालक प्रशिक्षण और शहर की सड़कों पर अतिक्रमण की समस्या पर गंभीर सवाल खड़े कर दिए हैं.
