केंद्रीय कर्मचारियों और पेंशनर्स के लिए प्रस्तावित 8वें पे कमीशन को लेकर चर्चा तेज हो गई है. कर्मचारियों को उम्मीद है कि यह कमीशन सैलरी, अलाउंस और पेंशन से जुड़े कई अहम मुद्दों पर नई सिफारिशें करेगा. इस बीच, महामारी के दौरान महंगाई भत्ता (DA) फ्रीज करने के फैसले से कमीशन की सिफारिशों पर भी असर पड़ सकता है.
COVID-19 महामारी के दौरान, केंद्र सरकार ने जनवरी 2020 से जून 2021 तक, कुल 18 महीनों के लिए केंद्रीय कर्मचारियों और पेंशनर्स के महंगाई भत्ते (DA) और महंगाई राहत (DR) की तीन किस्तों को फ्रीज कर दिया था. उस समय सरकार ने कहा था कि महामारी के कारण बढ़े हुए खर्च और आर्थिक दबाव को देखते हुए यह कदम जरूरी था. हालांकि बाद में DA को बहाल कर दिया गया था, लेकिन रोके गए समय का एरियर नहीं दिया गया था. एक्सपर्ट्स का मानना है कि अगर वह DA जारी रहता, तो आज कर्मचारियों के अलाउंस लगभग 10 परसेंट ज़्यादा होते. अभी कर्मचारियों और पेंशनर्स को 58% DA मिलता है, जबकि अनुमान है कि यह लगभग 68% तक पहुंच सकता था.
अब जब 8वें पे कमीशन का प्रोसेस शुरू हो गया है, तो कर्मचारी संगठनों ने फिर से 18 महीने के DA का मुद्दा उठाया है. उनका तर्क है कि कर्मचारियों ने राष्ट्रीय संकट के दौरान सरकार का साथ दिया था. इसलिए, नया पे स्ट्रक्चर तय करते समय उस समय के नुकसान की कुछ हद तक भरपाई की जानी चाहिए. संगठनों की मांग है कि फिटमेंट फैक्टर को उदार बनाया जाए और COVID-19 महामारी के आर्थिक असर को कम करने के लिए पेंशनर्स के हितों की खास तौर पर रक्षा की जाए.
सरकार ने जनवरी 2025 में 8वें पे कमीशन का गठन किया था. कमीशन को पे स्ट्रक्चर, आर्थिक हालात और कर्मचारियों की मांगों का अध्ययन करने और अपनी रिपोर्ट देने के लिए लगभग 18 महीने का समय दिया गया है. संभावना है कि कमीशन की सिफारिशें 1 जनवरी, 2026 से लागू होंगी.
अभी फोकस सरकार और कर्मचारी संगठनों के बीच बैलेंस पर है और क्या COVID के दौरान रोके गए DA को किसी भी तरह से ध्यान में रखा जाएगा. कर्मचारियों को उम्मीद है कि नया पे कमीशन उनकी सैलरी और पेंशन में असली सुधार लाएगा.