वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने रविवार को अब्राहम लिंकन की बात दोहराते हुए केंद्रीय बजट को 'लोगों द्वारा, लोगों के लिए, लोगों का' बताया और कहा कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी मध्यम वर्ग के लिए करों में कटौती के विचार के पूरी तरह से समर्थन में थे, लेकिन नौकरशाहों को समझाने में समय लगा.
उन्होंने पीटीआई-भाषा को दिए साक्षात्कार में कहा, "हमने मध्यम वर्ग की आवाज सुनी है" जो ईमानदार करदाता होने के बावजूद अपनी आकांक्षाओं को पूरा नहीं किए जाने की शिकायत कर रहे थे.
ईमानदार और गर्वित करदाताओं की यह इच्छा थी कि सरकार मुद्रास्फीति जैसे कारकों के प्रभाव को सीमित करने के लिए और अधिक कदम उठाए, इसलिए प्रधानमंत्री ने तुरंत सीतारमण को राहत देने के तरीकों पर विचार करने का काम सौंपा.
उन्होंने कहा कि मोदी ने कर राहत पर तुरंत सहमति दे दी, लेकिन वित्त मंत्रालय और केंद्रीय प्रत्यक्ष कर बोर्ड (सीबीडीटी) के अधिकारियों को राजी करने में थोड़ी मशक्कत करनी पड़ी, जिनका काम कल्याणकारी और अन्य योजनाओं के लिए राजस्व संग्रह सुनिश्चित करना है.
अपना आठवां लगातार बजट पेश करते हुए सीतारमण ने शनिवार को व्यक्तिगत आयकर सीमा में वृद्धि की घोषणा की, जिसके नीचे करदाताओं को कोई कर नहीं देना पड़ता है, जो कि 7 लाख रुपये से बढ़कर 12 लाख रुपये हो गई, साथ ही कर ब्रैकेट में फेरबदल किया गया जिससे इससे अधिक आय वालों को 1.1 लाख रुपये तक की बचत करने में मदद मिलेगी.
छूट सीमा में 5 लाख रुपये की वृद्धि अब तक की सबसे बड़ी वृद्धि है तथा यह 2005 से 2023 के बीच दी गई सभी राहतों के बराबर है.
"मुझे लगता है कि प्रधानमंत्री ने इसे संक्षेप में कहा, उन्होंने कहा कि यह लोगों का बजट है, यह वह बजट है जिसे लोग चाहते थे."
बजट की मूल भावना को अपने शब्दों में बताने के लिए कहे जाने पर उन्होंने कहा, "जैसा कि लोकतंत्र में अब्राहम लिंकन के शब्दों में कहा जाता है, यह जनता द्वारा, जनता के लिए, जनता का बजट है."
सीतारमण ने कहा कि नई दरें "मध्यम वर्ग के करों में काफी कमी लाएगी और उनके हाथों में अधिक पैसा छोड़ेगी, जिससे घरेलू उपभोग, बचत और निवेश को बढ़ावा मिलेगा".
इस बड़ी घोषणा के पीछे की सोच को स्पष्ट करते हुए सीतारमण ने कहा कि कर कटौती पर कुछ समय से काम चल रहा था.
इनमें से एक विचार प्रत्यक्ष कर को सरल और अनुपालन में आसान बनाना था. इस पर काम जुलाई 2024 के बजट में शुरू हुआ और अब एक नया कानून तैयार है, जो भाषा को सरल बनाएगा, अनुपालन बोझ को कम करेगा और थोड़ा अधिक उपयोगकर्ता-अनुकूल होगा.
उन्होंने कहा, "यह दरों के पुनर्गठन के बारे में बात नहीं कर रहा था, हालांकि पिछले कई सालों से हम उन तरीकों पर विचार कर रहे हैं जिनसे दरों को करदाताओं के लिए अधिक उचित रूप से अनुकूल बनाया जा सके. और इसलिए यह काम भी चल रहा था." "इसी तरह, जुलाई के बजट के बाद, मध्यम वर्ग की आवाज़ भी उठी, जिसने महसूस किया कि वे कर चुका रहे हैं... लेकिन यह भी महसूस किया कि उनकी समस्याओं के निवारण के लिए उनके पास बहुत कुछ नहीं है."
यह भी महसूस किया गया कि सरकार अत्यंत गरीब और कमजोर वर्गों की देखभाल करने में बहुत समावेशी थी.
"इसलिए, जहाँ भी मैं गई, वहाँ से आवाज़ आई कि हम गर्वित करदाता हैं. हम ईमानदार करदाता हैं. हम अच्छे करदाता बनकर देश की सेवा करना जारी रखना चाहते हैं. लेकिन आप हमारे लिए किस तरह की चीज़ें कर सकते हैं, इस बारे में आप क्या सोचते हैं?" उन्होंने कहा. "और इसलिए मैंने प्रधानमंत्री के साथ भी इस बारे में चर्चा की, जिन्होंने मुझे यह विशिष्ट कार्य सौंपा था, ताकि मैं देख सकूँ कि आप क्या कर सकते हैं."
उन्होंने कहा कि संख्याओं पर काम किया गया और उन्हें प्रधानमंत्री के समक्ष प्रस्तुत किया गया, जिन्होंने शनिवार को वित्त वर्ष 2026 के बजट में क्या प्रस्तुत किया जाएगा, इसके लिए दिशानिर्देश दिए.
यह पूछे जाने पर कि प्रधानमंत्री को राजी करने में कितना समय लगा, सीतारमण ने कहा, "नहीं, मुझे लगता है कि आपका सवाल यह होना चाहिए कि मंत्रालय (और) बोर्ड (सीबीडीटी) को राजी करने में मुझे कितना समय लगा."
उन्होंने कहा, "इसलिए, यह प्रधानमंत्री की बात नहीं है, प्रधानमंत्री ने स्पष्ट रूप से कहा था कि वे कुछ करना चाहते हैं. मंत्रालय को सहजता का स्तर बनाए रखना चाहिए और फिर प्रस्ताव पर आगे बढ़ना चाहिए." "इसलिए, बोर्ड को यह समझाने के लिए और अधिक काम करने की आवश्यकता थी कि संग्रह में दक्षता और ईमानदार करदाताओं की आवाज़ सुनी जानी चाहिए."
मंत्रालय और सीबीडीटी को समझाने की जरूरत थी क्योंकि उन्हें राजस्व सृजन के बारे में सुनिश्चित होना था. उन्होंने कहा, "इसलिए, वे समय-समय पर मुझे याद दिलाने में गलत नहीं थे कि इसका क्या मतलब होगा? लेकिन आखिरकार, सभी ने उनकी बात मान ली."
वित्त मंत्री ने कहा कि प्रधानमंत्री विभिन्न क्षेत्रों के लोगों और उद्योग जगत के नेताओं से मिलते हैं, उनकी आवाज सुनते हैं और उनकी जरूरतों पर प्रतिक्रिया देते हैं.
उन्होंने कहा, "मैं इस सरकार का हिस्सा बनकर बहुत खुश हूं, जो सचमुच आवाज सुनती है और जवाब देती है."
उन्होंने कहा कि कर का दायरा बढ़ाने का हमेशा से प्रयास किया गया है. उन्होंने कहा कि प्रयास यह है कि अधिक से अधिक भारतीय, जो कर का भुगतान करने की स्थिति में हैं, कर के दायरे में आएं.
उन्होंने कहा, "कर का दायरा बढ़ाने का प्रयास एक सतत्, जारी रहने वाली प्रक्रिया है."
भारत में इस समय आयकर रिटर्न दाखिल करने वालों की संख्या करीब 8.65 करोड़ है. टीडीएस देनदारी वाले लेकिन रिटर्न दाखिल नहीं करने वाले लोगों को शामिल करने के बाद यह संख्या 10 करोड़ से अधिक हो जाती है.
उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि ऐसे बहुत से लोगों को, जो इस दायरे से बाहर हैं, आगे आने के लिए प्रेरित किया जाना चाहिए, जो कभी करदाता नहीं रहे या जो अब आय के उस स्तर पर पहुंच गए हैं, या यहां तक कि जो लोग कर से बचते रहे हैं, उन सभी को इसमें शामिल किया जाना चाहिए." "तो, यह निश्चित रूप से हमारे सामने एक कार्य है. हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि लोग कर भुगतान की भूमिका को समझें और उन्हें इसमें शामिल करें."
सीतारमण ने चालू वित्त वर्ष में 10.18 लाख करोड़ रुपये की तुलना में अप्रैल से शुरू होने वाले अगले वित्त वर्ष में 11.21 लाख करोड़ रुपये की मामूली वृद्धि का बचाव करते हुए कहा कि खर्च की गुणवत्ता भी देखी जानी चाहिए.
उन्होंने कहा, "यदि हम संख्याओं को देख रहे हैं, क्योंकि हम 2020 से हर साल 16 प्रतिशत, 17 प्रतिशत की वृद्धि (पूंजीगत व्यय में) के आदी हो गए हैं, और कह रहे हैं कि आपने इसे उस संख्या तक नहीं बढ़ाया है (2025-26 के बजट में), तो मैं आपसे यह भी पूछना चाहूंगी कि कृपया खर्च की गुणवत्ता, विशेष रूप से पूंजीगत व्यय पर गौर करें."
उन्होंने राज्यों की भी सराहना की, जिन्हें पूंजीगत व्यय के रूप में केन्द्र सरकार की ओर से 50 वर्ष का ब्याज मुक्त हिस्सा प्राप्त हुआ.
उन्होंने कहा, "उन्होंने पूंजीगत व्यय में भी बहुत रुचि दिखाई है और इसलिए व्यय की गुणवत्ता बहुत अच्छी रही है. साथ ही, पिछले वर्ष हमने 11.11 लाख करोड़ रुपये का आंकड़ा छुआ था और इस वर्ष इसे आगे बढ़ाते हुए, यह संशोधित अनुमान (आरई) से लगभग 10.1 लाख करोड़ रुपये अधिक है, जो कहीं अधिक यथार्थवादी है."
वित्त वर्ष 2024-25 में खर्च बजटीय अनुमान 11.11 लाख करोड़ रुपये से कम रहा, क्योंकि देश में आम चुनावों के कारण चार महीने बर्बाद हो गए.
उन्होंने कहा, "लेकिन उस वर्ष, चुनावी वर्ष के दौरान, जिसे हमने अभी-अभी पूरा किया है, पूंजीगत व्यय थोड़ा धीमा रहा. अन्यथा, मेरा संशोधित अनुमान भी बजट अनुमान (बीई) संख्या के करीब होता."
(इस खबर को सलाम हिन्दुस्तान की टीम ने संपादित नहीं किया है. यह सिंडीकेट फीड से सीधे प्रकाशित की हुई है)
